目前,粉末冶金已經(jīng)被業(yè)界公認(rèn)為是一種綠色、可持續(xù)的制造技術(shù)。例如在持續(xù)性功能方面,粉末冶金的最終成形能力與材料利用率很高,可使全部能源消耗最小化。與傳統(tǒng)工藝(熱加工+冷加工)的鑄造或鍛造+切削加工相比,粉末冶金工藝制造同一零件只需要采用較少的幾道工序,即能完成工序較多、較復(fù)雜的工藝。
在材料可持續(xù)性方面,粉末冶金的最終成形能力是其主要優(yōu)勢(shì)。例如成形一個(gè)齒狀零件,傳統(tǒng)切削工藝會(huì)有高達(dá)40%的材料變成切屑,而在粉末冶金用的全部粉末中,85%是由再循環(huán)回收的材料生產(chǎn)的。在粉末冶金零件生產(chǎn)過(guò)程中,各道工序的廢料損失一般為3%或更少,其材料利用率可達(dá)95%。
在能源可持續(xù)性方面,一般的傳統(tǒng)制造工藝需要經(jīng)過(guò)幾次加熱與再加熱工序才能最終成形;而用霧化法生產(chǎn)鋼粉或鐵粉時(shí),只需要將廢鋼料進(jìn)行一次熔煉,所有其它熱加工作業(yè)都是在低于熔點(diǎn)的溫度下進(jìn)行的,這樣不但節(jié)能,而且可制成最終形狀和形成所需要的材料性能、機(jī)械使用性能。通過(guò)金屬成型工藝材料利用率的對(duì)比發(fā)現(xiàn),制造粉末冶金零件所需之能量是鍛造-切削加工零件的44%。
在環(huán)境可持續(xù)性方面,由于粉末冶金的最終成形能力特性,在一般情況下是在燒結(jié)后就制成了零件成品,即可進(jìn)行包裝、交貨。大多數(shù)情況下,加工粉末冶金產(chǎn)品所使用的切削油是微不足道的,其冷卻水等污染源釋放的有毒污染物質(zhì)也是很少的。和其它制造工藝相比較,粉末冶金零件產(chǎn)業(yè)對(duì)環(huán)境幾乎沒(méi)有危害。